Brancheemner
Svovl som grundstof er allestedsnærværende. I universet rangerer det som det 10. mest udbredte; på jorden kommer det ind som nummer fem. Det findes i vitaminer, aminosyrer, jordskorpen og stort set alle planter og dyr. Der er utallige anvendelsesmuligheder for svovl i industri og landbrug, herunder herbicider, pesticider og gødning. Det er unødvendigt at sige, at det er et kritisk element i naturen og i økonomien. Ikke desto mindre, når svovl er til stede i visse kemiske forbindelser og blandinger, fungerer det ikke godt sammen med andre. Disse forbindelser kan være sundhedsfarlige; skadelige for økologien; og ætsende for mange materialer, der anvendes til industrielle formål. De organismer og stoffer, hvor disse farlige forbindelser findes, skal underkastes afsvovlingsprocessen.
Betydningen af afsvovling er faktisk todelt: det kan referere til fjernelse af elementært svovl på molekylært niveau eller alternativt udvinding af svovlforbindelser fra kemiske blandinger. Svovl alene kan udvindes fra underjordiske aflejringer ved at smelte det gennem indsprøjtning af vand opvarmet over kogepunktet. Når det er smeltet, pumpes svovlet op til overfladen. Men hvad med de farlige forbindelser, der findes i forskellige sammensætninger som f.eks. naturgas, biomasse og petroleum?
Naturgasforekomster findes over hele verden. De største aflejringer findes i Mellemøsten, Den Russiske Føderation og Europa. I Nordamerika er naturgas mest udbredt i Texas, Oklahoma, New Mexico, Wyoming og Louisiana. I USA opvarmes over 50 procent af boligerne med naturgas, og dette brændstof tegner sig for 24 procent af det samlede energiforbrug. Naturgas udvindes ofte fra jordens aflejringer på samme måde som petroleum – gennem boring eller hydraulisk frakturering. Før transport gennem 480.000 km rørledninger skal gassen dog behandles for at fjerne svovlbrinte (H₂S) og kuldioxid (CO₂). Afsvovling af naturgas er nødvendig af to meget vigtige årsager. Det H₂S, der er til stede, er ikke kun giftigt for arbejdere og forbrugere, men det er også skadeligt for selve de rørledningsnetværk, der leverer brændstoffet. Derfor har naturgas brug for behandling på et afsvovlingsanlæg kort efter udvindingen. Hvis tilstedeværelsen af svovlbrinte overstiger 5,7 milligram pr. kubikmeter naturgas, overskrider gassen en grænseværdi fra brugbar kvalitet til “sur” gas. Under sådanne omstændigheder ledes gassen normalt gennem et tårn eller en kolonne, der indeholder amin, dvs. et derivat af ammoniak. Aminopløsningen absorberer H₂S-forbindelsen, når gasstrømmen passerer igennem, og efterlader en renere udstrømmende naturgas.
Biogas er i bund og grund metan (og CO₂), der frigives fra organisk materiale under anaerobe – eller iltfattige – forhold. Dette kan finde sted naturligt, som i kernen af en kompostbunke eller en losseplads, eller det kan induceres af menneskelig teknologi, dvs. konstruerede anaerobe reaktorer. Uden ilt virker bakterielle mikroorganismer på det organiske materiale og nedbryder det, så biogas frigives fra de faste stoffer, der havde tilbageholdt det. Når det er opsamlet, driver biogassen forbrændingsmotorer, som derefter oplader elektriske generatorer. Men biogas har også et H₂S-problem, det samme problem som ses med naturgas. Truslen mod folkesundheden og skaden på infrastrukturen er lige så reel ved biogasproduktion. Våd afsvovling kan yderligere opdeles i: kemisk absorption (amin-, ammoniak- eller carbonatopløsningsmidler); fysisk absorption (kombinerer komponenter af opløsningsmiddel med et trykfald); og våd oxidation (bruger en svag basisk opløsning til at absorbere og oxidere H₂S). Tør afsvovling bruger pulver/partikelmidler til at behandle biogassen, hvilket minimerer muligheden for korrosion i biogastanken.
Svovlbrinte er ikke den eneste problematiske svovlforbindelse i energiproduktionen. Svovldioxid (SO₂) udledes fra udstødningsrør på energianlæg, der forbrænder fossile brændstoffer, og anlæg, der forbrænder fast affald. I naturen frigives SO₂ ved vulkanudbrud. SO₂, der er impliceret i sur regn, er en stor luftforurenende faktor, der påvirker levedygtigheden af levesteder og overlevelsen af forskellige plante- og dyrearter. Vådskrubning involverer en alkalisk absorberende slurry – kalksten, kalk eller endda havvand – der sprøjtes direkte på gasstrømmen eller samles for at modtage strømmen. Spraytørring omdanner slurryen til pulver ved hjælp af varm gas. Processen med atmosfærisk restafsvovling hjælper med at forhindre giftige partikler i at skade økosystemer og den luft, vi indånder.
Adsorptiv afsvovling er en innovativ teknik, der har revolutioneret den måde, vi håndterer svovl i gasstrømme på. Hos Gazpack er vi stolte af at udnytte banebrydende teknologi som adsorptiv afsvovling til at fjerne svovl fra en række gasser. Denne proces involverer adsorbenter som zeolitter, aktivt kul eller metaloxider, der selektivt indfanger svovlforbindelser, hvilket resulterer i en renset gasstrøm. Vigtigere er det, at adsorptiv afsvovling giver et mere effektivt, økonomisk og miljøvenligt alternativ til konventionelle afsvovlingsmetoder, især når det drejer sig om gasstrømme, der indeholder lave koncentrationer af svovl.
Tal med en specialist
Spørgsmål om afsvovling til dit anlæg?
