Sur gas

Naturgas er det reneste brændstof af de fossile brændstoffer og bidrager i høj grad til at gøre USA energimæssigt uafhængigt. Udover det er den sikrere og nemmere at opbevare. Den er mere pålidelig i dårligt vejr end elektricitet, og den er ekstremt omkostningseffektiv. Når det er sagt, kommer den ikke brugsklar fra dens depoter. Oftest er naturgas inficeret af "sur gas", der hæmmer transport og brug. Sur gas er normalt til stede som kuldioxid (CO₂) og svovlbrinte (H₂S). For at naturgas skal være praktisk, skal disse sure komponenter i vid udstrækning fjernes før distribution og brug.

Hvad gør gas sur?

Som beskrevet dannes naturgas ikke i sine klippeaflejringer uden selskab. H₂S – også kaldet sumpgas, gyllegas og kloakgas – er meget brandfarlig og dødeligt giftig. Ligesom naturgas selv, dannes H₂S gennem årtusinder af nedbrydende plante- og dyremateriale, der har været udsat for ekstraordinær varme og tryk. CO₂ forhindrer naturgas i at brænde effektivt og sikkert. De to kaldes også syregasser. Ligesom syre kan gøre frugt sur, giver den ligeledes det samme resultat til naturgas. Når sur naturgas er opsamlet, skal fjernelse af disse forbindelser være den første prioritet.

Hvilken skade forårsager disse gasser?

Kuldioxid mindsker naturgassens brændværdi. Brændværdi er en betegnelse, der henviser til den mængde varme, der frigives, når et stof forbrændes. Det korte og lange er, at du skal bruge mere af det sammenlignet med gas af højere værdi. Svovlbrinte skaber helt sine egne unikke problemer. Ud over let antændelighed er H₂S en giftig gas, der kan forbrænde huden, forårsage øjenbetændelse og medføre pludselig bevidstløshed. Desuden vil denne meget ætsende syregas tære på de ledninger, den passerer igennem, hvilket gør langdistancetransport umulig. Det er unødvendigt at sige, at dens fjernelse er absolut nødvendig.

Findes disse sure forbindelser i andre brændstofkilder?

Disse stoffer findes også i råolie- og kulforekomster. Af samme grund som naturgas kræver det, skal råolie først renses for dens H₂S, før globale og kontinentale forsendelser af denne markedsvare kan finde sted. Den amerikanske Federal Energy Regulatory Commission (FERC) har i de seneste år støttet afvisning af enhver råolie, der indeholder mere end fem ppm H₂S. Kulforekomster huser også svovlbrinte. Den udbredte tilstedeværelse i mineskakter og andre steder gør ansættelse på sådanne steder farligt uden strenge sikkerhedsprotokoller. Miner gravet gennem sedimentær sten har højere koncentrationer. Andre påvirkende faktorer er kulfløsspore og grundvandsaktivitet.

Hvordan kan skadelige gasser mindskes?

I betragtning af den skade, syregas kan forårsage, bør den behandles relativt tæt på dens kilde. Fra opsamlingsstedet kan gassen bevæge sig gennem ledninger suppleret med korrosionsinhibitor. Dette opsamlingssystem af rørledninger er til bevægelsen fra brønden til et sur gasbehandlingsanlæg. Aminer, eller alkylaminer, er ammoniakderivater, som H₂S har en særlig tilknytning til. De absorberer svovlbrinte, før naturgassen går videre til yderligere raffinering.

Er syregas ren ondskab? Eller er den brugbar?

Efter at have undersøgt giftigheden og ætsningsevnen af H₂S, er det svært for nogen at forestille sig, at den på nogen måde kan have en positiv anvendelse. Hvis der dog er en betydelig mængde svovl tydeligt i sur gasbehandlingen, kan yderligere raffinering være umagen værd. Syregas er tungere end oxygen. ONI sur gas (dvs. oxygen ikke inkluderet) er tungere, fordi den også indeholder CO₂. Hvis der er for meget kuldioxid til stede i syregassen efter aminbehandlingen, gør det svovlfangst vanskeligere. Når dette er tilfældet, injiceres ONI sur gasrest i et forudbestemt underjordisk sted. Dette beskytter atmosfæren mod disse skadelige forbindelser.