Brancheemner
Uanset holdninger til global opvarmning og klimaforandringer kan alle være enige om, at både menneskehedens og naturens sundhed forbedres med mindre kuldioxid (CO₂) i atmosfæren. Fremstødet for vedvarende brændstoffer og energikilder afspejler denne virkelighed; forskning og udvikling er i gang med mange alternativer til fossile brændstoffer, der kommer online og viser sig lovende. Samtidig tager teknologien store skridt med hensyn til at gøre afbrænding af olie, kul og naturgas mindre skadelig for miljøet. Forskere har udtænkt måder at adskille og opfange CO₂ — eller meget af det — før det frigives til luften.
For det meste består luft af gas eller, mere præcist, en række gasser. Den største del af det, vi indånder, er kvælstof – hele 78 procent. Derefter udgør ilt 21 procent af luften. Den resterende ene procent består af en spredt mængde andre gasformige grundstoffer og forbindelser, herunder CO₂, brint og neon. Ud over gasser er der små partikler – kendt som aerosoler – der gennemtrænger atmosfæren. Disse kan stamme fra naturen, som med pollen, eller fra menneskelige kreationer, f.eks. biludstødning.
Det ville se ud til, at den beskedne tilstedeværelse af CO₂ (0,04 procent) udgør ringe fare for noget som helst. Alligevel kan tal bedrage. I tilfældet med kuldioxid gør denne gasformige forbindelses medfødte evne til at fange jordens varme og forhindre den i at stige ud i rummet den til et særligt farligt stof, selv ved begrænset tilstedeværelse. CO₂ er ganske vist en vigtig atmosfærisk bestanddel til formålet med planters fotosyntese. Desuden holder den optimale mængde varme vintrene fra at være globalt dødelige. Men jo mere CO₂ koncentreres, desto større er dens evne til at forhindre varme i at stige over atmosfæren. Dette forklarer, hvorfor fjernelse af kuldioxid er afgørende for at opretholde den økologiske balance. Den umiddelbare udfordring for menneskeheden er at forhindre denne forbindelses ophobning i troposfæren.
Mange kender farerne ved et overskud af kuldioxidemissioner. Alligevel er de frustrerede over tempoet i alternativ energiforskning og -udvikling, især når det kommer til omkostningseffektivitet. Lige nu giver fossile brændstoffer den mest kraftfulde valuta for pengene. I mellemtiden ser vi på teknologi, der opfanger denne gas, før den kommer i kontakt med den luft, vi indånder. Med fremkomsten af CO₂-skrubbere bliver meget af den "drivhusgas" fanget, før den nogensinde slipper ud fra kraftværket. CO₂-skrubberne fungerer som et CO₂-fjernelsessystem i et kraftværk eller i andre industrielle omgivelser. I en proces kendt som post-forbrændingskulstoffangst opsamles og afkøles de frigivne gasformige elementer. Et opløsningsmiddel – enten vandig ammoniak eller monoethanolamin (MEA) – påføres gasblandingen, absorberer CO₂ og danner en ny forbindelse. Herved skabes et fast stof, der adskilles fra de andre gasser, som derefter frigives. Det faste stof genopvarmes, hvorved CO₂ frigives til opbevaring. Opløsningsmidlerne genbruges ofte til senere brug. Det anslås, at 80 til 90 procent af CO₂ fanges af en industriel kuldioxid-skrubber.
En kuldioxid-skrubber behøver ikke at gøre brug af opløsningsmidler. Tryksvingadsorption (PSA) CO₂-fjernelse involverer brug af højt tryk og faste overflader. Under intenst kammertryk tiltrækkes forskellige gasser til forskellige overflader, hvilket bevirker fjernelse af kuldioxid. En anden kuldioxid-skrubbermetode involverer en specialbehandlet CO₂-fjernelsesmembran, der filtrerer CO₂, mens den lader andre komponenter passere igennem. Interessant nok er forskning i gang vedrørende en kuldioxid-fjernelsesmaskine, der kan fungere som en CO₂-luftskrubber, dvs. fjerne gassen fra den åbne atmosfære. Der findes nu en prototype til CO₂-skrubberanlæg, der kan virke på den gas, der udsendes af mindre udledere, f.eks. biler, hjem og landbrug. En CO₂-skrubber til biogas – fra organisk materiale – er allerede i drift.
Tal med en specialist
Spørgsmål om CO₂-scrubbing til dit anlæg?
