Gobar Gas

Med FN og andre internationale organisationers prioritering af at bekæmpe ødelæggende klimaforandringer, opdager lande over hele verden nye alternativer til fossile brændstoffer. Nogle gange findes nye ressourcer i ting, der har været tilgængelige for menneskeheden siden tidernes morgen, som vind og solstråler. Forgængelig organisk materiale er meget ligesom: nedbrydende blade og græsser; ældre dyremæssige rester og affald; rådnende mad og biprodukter; samt spildevand er alle kilder til brugbar energi, der driver elnet og brændstof til biler og lastbiler. Energien er biogas eller, i Indien, gobar gas.

Hvor kommer det fra?

Når de ovennævnte materialer fratages ilt, begynder bakterier at nedbryde dem til et utal af kemiske forbindelser. Efterhånden som denne proces – kendt som anaerob nedbrydning – forløber, producerer den slutprodukter, primært metan og kuldioxid. Det er metanen (CH₄), der er den frugtbare forbindelse, idet den kan forbrændes i forbrændingsmotorer til enten at drive elproduktion eller fremdrive køretøjer af varierende størrelser og designs. Anaerob nedbrydning har altid været et naturfænomen, men teknologi kan fremskynde denne rækkefølge af begivenheder for at skabe mere biogas, idet den renses for urenheder. Biogas er mærkbar, når man passerer længerevarende bladstakke eller græsafklip. Lugten, der udgår fra disse bunker, stammer fra bunden, hvor ingen ilt kan trænge igennem. Folk ved sjældent, hvilket stort potentiale der ligger i sådan en stank. Heldigvis er den videnskabelige viden nu på et sted, hvor forholdene ved bunden af den bladbunke kan efterlignes hurtigt og gentagne gange. Input eller substrat – ofte husdyrgødning, spildevand eller andre former for kompost – føres ind i en iltfri tank, hvor substratet nedbrydes, og biogassen stiger til toppen og opsamles til behandling. Den opsamlede biogas indeholder ofte kemiske forbindelser, der truer menneskers sundhed, rørsystemers holdbarhed og biogasens generelle ydeevne. Derfor anvendes forskellige metoder til rensning af gassen under behandlingsfasen. De resterende faste stoffer – eller digestatet – er nyttige som gødning til afgrøder, fodertilsætning, strøelse og organiske pesticidmidler.

Er det bredt tilgængeligt i Indien?

Anvendelsen af gobar gas har enorme implikationer for en nation som Indien. Millioner af hjem i Indien brænder træ – i gennemsnit omkring fem kilo dagligt – til opvarmning og madlavning. Selvom træ nogle gange klassificeres som CO₂-neutralt, overstiger mængden, det forbruges i, den naturlige genopretning. Denne massive aktivitet fremskynder både skovrydning og udledning af drivhusgasser. Den gode nyhed er, at private donationer og ikke-statslige organisationer arbejder på at udstyre husholdninger med biogasanlæg. Anslået 4.000 boliger i Indien har nu adgang til sådanne småskala produktionsenheder. Mere bredt er Indien verdens tredjestørste importør af petroleum. Andre arbejder på at mindske denne statistik ved at udnytte den enorme mængde landbrugsaffald, der genereres i Indien hver dag. Derfor er der opstået kommercielle biogas- og gobar-gasanlæg, der omdanner spildevandet til elektricitet til brug i handel og industri. Fremtiden for biogas i Indien vil i høj grad afhænge af investeringer i infrastruktur. Regeringen håber at bygge 5.000 nye gobar-gasanlæg for at nå et nationalt mål på 36 procent af den samlede energiproduktion. En yderligere fordel er håndteringen af landbrugsaffald. Ifølge FN's Fødevare- og Landbrugsorganisation (FAO) er Indien verdens største mælkeproducent, svarende til millioner af stykker kvæg. Med kloge og tilstrækkelige investeringer kan indiske mælkebønder sælge overskydende gødning med fortjeneste. Desuden er askefraktionen fra metanekstraktion ofte en mere næringsrig gødning end selve den rå gødning.